2022年2月24日，俄罗斯对乌克兰发起“特别军事行动”，仅仅三天后，德国总理朔尔茨在联邦议院特别会议上发表演讲，宣告德国迎来“时代转折”。他表示：“我们正在经历一场‘时代转折’，这意味着以后的世界不再是以前的世界。”
联邦总统弗兰克-瓦尔特·施泰因迈尔使用了 “时代中断”（Epochenbruch）的概念，但表达了与“时代转折”同样的意思。他表示：“2月24日是一个转折点。它也让我们德国人陷入了另一个时代，陷入了我们本以为已经克服的不确定性：那是一个以战争、暴力和逃亡为特征的时代，人们担心战争会在欧洲蔓延成一场大火。那是一个经济剧烈动荡、能源危机和物价飞涨的时代。在这个时代，我们的全球网络经济模式承受压力。在这个时代，社会凝聚力、对民主的信任，甚至是对我们自己的信任也都受到了损害。”
事实上，“时代转折”绝非新词，它原本指基督教时代的开始，但在更广泛的意义上也指任何向新时代的过渡。这个词如今由于朔尔茨的使用而引人瞩目，德国语言协会甚至还因此将“时代转折”评选为2022年的年度词。无论如何，朔尔茨使用“时代转折”这个概念的策略是成功的，它引起了德国上下的共鸣，有助于德国各界支持朔尔茨政府拟采取的各项政策措施。
纵观“时代转折”这个概念，随着时间的推移，其内涵与外延均发生了变化。“时代转折”最初是指俄乌冲突及其所带来的欧洲安全局势的变化，同时也是指德国及欧洲为应对这个变局所应采取的政策措施。需要指出的是，“时代转折”并不只是局限于德国层面。在联邦议院的演讲之外，2022年8月29日，朔尔茨在捷克布拉格的查理大学发表主题为“欧洲是我们的未来”的演讲，提出了在欧洲面临“时代转折”背景下，将欧盟转变为“具有全球政治能力的地缘政治欧洲”的目标，而且，朔尔茨还强调这场“时代转折”具有全球意涵。2022年12月6日，他在《外交事务》上发表的题为《全球时代转折》的文章中，就如何在多极世界避免新冷战，提出了他的全球行动主张。
此外，在朔尔茨的联邦议院“时代转折”演讲中，他提到了五个方面的具体任务及其举措：
一是向乌克兰提供军事、财政和人道主义援助；二是通过对俄罗斯实施制裁以迫使俄罗斯停止对乌军事行动；三是防止俄乌冲突蔓延到欧洲其他国家；四是加强防务能力和提高能源安全；五是保持与俄罗斯的外交沟通渠道，保留对话谈判解决冲突的可能性。
从这些表述可以看出，这些应对“时代转折”的措施主要聚焦外交、安全与防务政策。但是，不仅俄乌冲突的直接和次生影响是全方面的，而且德国及欧洲从俄乌冲突中吸取的教训并不局限于加强防务，同时也涉及增强各领域的韧性。这一观念尤为鲜明地体现在德国政府2023年6月14日颁布的其历史上首份《国家安全战略》中。这份文件提出了“综合安全观”，强调“安全”不仅涵盖军事等传统安全领域，还包括气候变化、医疗和民主倒退等问题带来的非传统安全挑战。
在《国家安全战略》确定的三根支柱中，还能看到德国应对“时代转折”挑战所采取措施的全面性。一是防御性，这主要涉及联邦国防军的现代化，也包括关键基础设施保护、平民保护、人道主义援助和发展事务等。二是韧性，这涉及西方价值观和法治的维护，也涵盖要减少对竞争对手的单方面依赖。三是可持续性，这既涉及气候减排、可再生能源的扩大、生物多样性的提升，也涵盖通过多样化的供应链促进全球粮食安全等。
本文节选自《领导文萃》2024年10月上“高端访谈”栏目《“时代转折”下的德国内政与外交——专访同济大学德国研究中心主任、中国欧洲学会副秘书长郑春荣教授》